История
Река предположительно возникла, как и большинство других, в постледниковый период. Активное таяние льдов образовывало огромные озера, в последствии превратившиеся в болота. Поэтому возраст Урала около 100 тыс. лет.
Здесь жили когда-то Братья Демидовы, владевшие многочисленными заводами и рудниками на Урале. За счет добычи руды, драгоценных камней и плавки металлов Демидовы были сказочно богаты. Видимо, этого казалось мало, в тайных демидовских заводах стали чеканиться царские монеты. Богатство братьев разрослось до такой степени, что вся российская казна стала уступать ему в размерах. Благодать длилась до тех пор, пока за Демидовых не взялась тайная канцелярия. Прибыли господа с проверкой, а все рудники оказались закрыты. Вот оказия. Ну, на нет и суда нет.
Прославил реку и В. И. Чапаев, героически погибнув в ее водах от пуль белогвардейцев.
Водохранилища, ГЭС и каналы
В бассейне Урала создано 18 водохранилищ, хотя еще 30 лет назад их было 7. Сегодня это:
- Верхнеуральское;
- Ириклинское (самое крупное);
- Акъярское;
- Магнитогорское;
- Верхне-Кумакское;
- Таналыкское;
- Домбаровское;
- Красночабанское;
- Маканское;
- Бузавлыкское;
- Зилаирское;
- Южно-Башкирское;
- Актюбинское;
- Сакмарское;
- Черновское;
- Каргалинское;
- Чаганское;
- Красновское.
Ириклинское водохранилище
Кроме того, на притоках построено 80 гидроузлов и 3 101 земляная плотина. Не менее интересна получается ситуация и с каналами. Знаменитые планы советской эпохи на всех и на вся. Хотели то реки вспять повернуть, то каналами сухие степи изрыть. Тут, видимо, срабатывала старая русская поговорка «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги». Не все получалось, не все. Итак, планы касающиеся реки:
- Волга – Урал. Водоток должен быть по планам коротким, но широким. В 1952 г. начали рыть. На работах были задействованы в основном заключенные Ахтубинского ИТЛ, со сроками «за 3 колоска» и «враги народа». Смертность составляла 1,5%. На стройку даже разобрали и перевезли в 100 вагонах кран ЭШ–65/14. Гигант своим ковшом мог зачерпнуть сразу 14 т земли, выброс стрелы был 65 м. Правда, его не успели даже собрать. Стройку прикрыли.
- Урал – Каспий. Канал протяженностью 56 км. Работает и является судоходным.
- Кушумский. Находится на р. Кушум. Построенный в 70-е годы, канал находится в плачевном состоянии. Из-за наличия плотин, течения практически нет. Русло постепенно зарастает камышом. Тем не менее, считается притоком Урала.
Крупные притоки Урала — левые и правые
Урал соединяет в себе воды восьмидесяти притоков. Большинство из них небольшие. Наиболее объемными считаются Сакмара и Илек.
Сакмара. Приток берет свое начало в Башкирии. Сакмара приносит Уралу больше всего воды. Это — своенравная горная речка, чье течение буйно и непредсказуемо. Однако поселения продолжают спокойно существовать на ее берегах.
Река Сакмара
Илек. Этот приток почти в два раза длиннее Сакмары. Несмотря на это, в нем почти в три раза меньше воды. Илек берет начало на территории Казахстана. А его долина может соперничать по ширине даже с долиной Урала.
Другие значительные притоки — Таналык и Сундук. Несмотря на то, что они приносят Уралу значительное количество воды, они впадают в реку не прямо, а через Ириклинское водохранилище.
К прочим крупным притокам относятся такие реки:
- правобережные (в основном — быстрые горные реки): Чаган, Большой и Малый Кизил, Иртек, Губерля;
- левобережные (в основном — тихие равнинные потоки): Орь, Большой Кумак, Гумбейка, Урта-Буртя, Большая Караганка, Зингейка.
