Вардзия

Структура монастырского комплекса Вардзия

После покупки билета, метров 500 придётся пройтись стремительно вверх. Далее попадаешь на первую скальную лестницу и поднимаешься к помещениям. Все комнаты в городе разнообразны и сохранили какие-то свои особенности, по ним можно догадаться, что в них было 9 столетий тому назад.

Ближе к середине, помещения углубляются, начинаются узенькие туннели и проходы, акустика в которых завораживает. По дороге чувствуешь легкий запах свечей и особенную ауру присущую только церковным местам.

Всё потому, что эти туннели ведут к Успенскому собору с величественными фресками. Зайти в него и помолится может каждый, только женщинам необходимо прикрыть голову, для этого при входе висят бесплатные платки.

После будет ещё с десяток комнат и несколько мини смотровых площадок, откуда вы сможете захватить в кадре практически весь пещерный город. В конце экскурсии вас ждет длинный, крутой и узкий туннель. Наверное, когда-то это был один из трёх подземных ходов, что соединяли внутреннюю часть скалы с поверхностью.

Что посмотреть

В самом центре комплекса располагается храм Успения Пресвятой Богородицы, в котором сохранилось несколько красивых древних фресок, датируемых 12-13 вв., в том числе изображение царицы Тамары. Согласно легенде, именно в Вардзиа покоятся ее останки.

Современный город Вардзиа — это лишь часть гигантского комплекса, которой удалось уцелеть после многочисленных набегов и разрушений. Сегодня здесь есть светская часть, доступная туристам, и монастырская, куда для посторонних вход закрыт. Можно посетить 8 этажей комнат разного назначения, тоннели, а также несколько этажей, уходящих вглубь скалы. В середине туристического маршрута есть смотровая площадка, с которой открывается очень красивый вид на город Вардзиа и его окрестности.

Внутри пещер может быть довольно прохладно даже летом, поэтому стоит взять с собой теплую одежду.

Билет на посещение Вардзиа стоит 5 GEL, за эти деньги можно не только погулять по пещерам, но и спуститься в глубокие подземные переходы. Туристов здесь обычно немного, поэтому в очередях стоять вряд ли придется.

После прогулок по прохладным пещерам можно погреться и искупаться в сернистых источниках. Они представляют собой бетонную ванну размером с небольшой бассейн, которая расположена на окраине поселка. Ее наполняют теплой водой из шланга, выходящего из-под земли. Полчаса купания обойдутся примерно в 10 GEL за троих.

Пещерный город Вардзия и его история

Вардзия представляет собой рукотворный пещерный город в скале длинною около километра. Тянется он вдоль реки Куры и состоит из 600 комнат гармонично расположенных на 8-ми этажах.

В этих помещениях когда-то были хорошо оборудованы библиотеки, кладовые, бани, медпункты, жилые комнаты, часовни. Также церкви и Успенский храм, который в будущем станет основой пещерного монастыря.

Увы, до наших дней сохранилась лишь маленькая часть этих построек, так как комплекс пережил сильное землетрясение в 13 веке. После него большая часть откололась и разрушилась, а внутренняя приобрела видимый вид.

Пещерный город был создан в 12 веке за время правления царицы Тамары и её отца Георгия III и прошёл очень длинный жизненный путь. Он помещал в себя приблизительно 30 000 человек и долгое время выступал невидимой крепостью и убежищем от постоянных нападений.

За всё время существования монастырского комплекса было много негативных и разрушительных событий, но их сумели пережить неповторимые фрески, потайные ходы и туннели внутри него. Именно поэтому туристы очень любят Вардзию и изучают её по несколько часов.

История и расположение города

В мире множество замков и крепостей — этим уже не удивить путешественника, но скальный город Вардзия — это уникальное место, отличающееся от многих других сооружений.

Начало строительства было начато девять веков тому назад, во времена правления Георгия III. Закончили это грандиозное строительство уже после его смерти, при царице Тамаре. Пещерный город стоит на горе Эрушети, на высоте примерно 1300 метров. Вардзия была спроектирована как неприступная крепость. В рукотворных пещерах могли проживать около 20 тыс. чел.

Помимо небольших отсеках пещер, предусмотренных для жилья, в крепости были расположены кладовые, погреба, имелась даже библиотека. Царица Тамара приказала начать строительство храма Успения Пресвятой Богородицы. Но через 100 лет произошло сильнейшее землетрясение, в результате которого была разрушена часть города, а другая часть оказалась на поверхности. Город стал непригоден для обороны. Это стало началом бед, обрушившихся на город. Он все чаще подвергался набегам иноземцев. Во времена правления Османской империи, турки заживо сжигали служителей храма. И только через два столетия город был освобожден русскими воинами и смог жить мирной жизнью.

В середине XVI столетия произошло очередное потрясение – пожар, который нанес значительный урон пещерному городу. К счастью, именно копоть от пожара своеобразно защитила фрески и уникальные настенные произведения искусства от старения. Это позволяет восхититься ими и в наши дни.

Сегодня Вардзия стала одним из самых посещаемых туристами мест в Грузии. Можно побродить по этажам, которых насчитывается аж тринадцать. Связаны этажи между собой сложной системой тоннелей. Коридоры расположены на различных уровнях, а между ними древние каменные лестницы.

Проживают в пещерном монастыре шесть монахов-священнослужителей. Кельи, доступные для осмотра выглядят довольно серо и однообразно, как и подобает жилью аскета. Зато можно полюбоваться неописуемыми горными пейзажами, которые открываются со смотровых площадок. С этой высоты открывается неописуемой красоты живописная панорама. Прекрасно видно русло Куры и крепость Тмогви. Если немного напрячь зрение или воспользоваться биноклем, то можно даже увидеть грузино-турецкую границу.

Уникальным станет и посещение бассейна с серной водой.

Главной исторической ценностью монастыря естественно стала церковь Богородицы. На входе в храм бьет родник с чистой ключевой водой, стены и сам алтарь украшены древними росписями, проходы по коридорам подсвечиваются.

Пещерные города Грузии

Некоторые пещеры Грузии были заселены не только первобытными людьми, но и в более позднее время. Чаще всего там располагался монастырь, где монахи жили в уединении многие века.

Уплисцихе — культовый языческий центр

Название: უფლისციხე
Уровень сложности: оборудованный туристический объект
Как добраться: Гори, 10 минут на маршрутке до села Уплисцсихе. Оттуда минут 20 пешком по асфальту до кассы.
Координаты: 41.965965, 44.209437
Стоимость: 15 лари (в 2020 году)
Время работы: апрель-октябрь 10:00 — 19:00, ноябрь-март 10:00 — 18:00.

Город был заселен на протяжении 3000 лет, и был покинут только в 19 веке. Во 2 веке до н.э. Уплистсихе стал культовым языческим центром. Там поклонялись богу Солнца. Его упадок начался в 5 веке н.э., с распространением христианства в Грузии.

Читай также: Пещерный город Уплисцихе

Вардзиа — пещерный монастырь

Фото с сайта kidpassage.com

Название: ვარძია
Уровень сложности: оборудованный туристический объект
Как добраться: 40 км от Ахалцихе на маршрутке. Они ходят 4 раза в день: 10:30, 12:20, 16:00 и 17:30 . Обратное расписание из Вардзии 08:00, 09:30, 13:00, 15:00.
Координаты: N41.38105, E43.28424.
Стоимость: 7 лари
Время работы: 9:00 — 18:00.

Пещерный монастырский комплекс возник в долине реки Кура в 12 веке. Монахи вырубили 600 пещер в туфе на склоне горы Эрушети. В них разместились церкви, библиотеки, кельи и прочие монастырские помещения. Вардзиа опустела в 16 веке с приходом турок. Они сожгли всех священослужителей в главном храме комплекса. В 19 веке монашество ненадолго возобновилось, но было прервано в годы советской власти. Сейчас в Вардзии открыли музей.

Ванис-Квабеби — дикая версия Вардзии

Название: ვანის ქვაბები
Уровень сложности: дествующий монастырь
Как добраться: Ахалцихе на маршрутке до Вардзии, оттуда пешком 3 км в сторону замка Тмогви.
Координаты: 41.382392, 43.308094
Стоимость: бесплатно
Время работы: круглый год

Этот 19-уровневый пещерный монастырь находится рядом с Вардзией, однако туристов там намного меньше. Он был построен в 8 веке, а к 13 веку укрепился большой каменной стеной. Монахи живут там до сих пор (!), но туристов не прогоняют.

Давид Гареджи

Название: დავითგარეჯის სამონასტრო კომპლექსი
Уровень сложности: дествующий монастырь
Как добраться: от станции Самгори в Тбилиси до села Удабно или Сагареджо, оттуда на такси — приблизительно 30 лари с ожиданием.
Координаты: 41.382392, 43.308094
Стоимость: бесплатно
Время работы: круглый год, но зимой и в дождь дорогу к монастырю сильно размывает.

Монастырский комплес 6 века, построенный в пещерах на границе Азербайджана и Грузии. Он был основан сирийским монахом Давидом. Увы, на границе ведется территориальный спор и туристов разворачивают домой. Надеюсь, продлится это недолго.

Пещерное поселение Дзеври (Сагварджиле)

Пещера Дзеври. Фото с сайта www.visitkutaisi.com

Название: ძევრის გამოქვაბულები ( საგვარჯილე)
Уровень сложности: легкодоступная дикая пещера
Как добраться: село Дзеври, 10 км от города Терджола по дороге Терджола-Ткибули через мост Чолаури
Координаты: 42.257259, 42.957091
Стоимость: бесплатно
Время работы: круглый год

Естественные пещеры в скалах в ущелье Кверулы, в которой археологи раскопали 13 исторических слоев. Самый старый датируется 35 000 лет. Жилища древнего человека видны с дороги Ткибули — Терджола. К ним ведет лесная тропа.

Легенды и предания

Почему город получил название Вардзия? Об этом повествует красивая местная легенда. Юная наследница грузинского царя Тамара прогуливалась в пещерах вместе со своим дядей и потерялась во множестве коридоров. Тогда она стала звать своего дядю «Ак вар, дзия», если перевести на русский — это означает «я здесь, дядя». Её отец и решил дать городу такое название Вардзия, радуясь спасению своей дочери.

Существует еще одна мистическая история про строительство города. Первоначально начинать постройку города должны были на другой скале. Однако камень или крошился, или был чрезмерно прочным. Рабочие оставляли свои инструменты на ночь у скалы, но каждое утро находили их у подножия другой скалы. Спустя несколько дней решили, что это знак сверху и начали строительство у новой скалы.

Вардзия – это сказочно красивое и таинственное место, которое завораживает своими историями и легендами.

Когда приезжать в Грузию

Для приезжих из России – Грузия страна идеальная для отдыха – находится она рядом, виза не нужна, как и знание английского, климат и природа радуют глаз и душу, море, галечные пляжи и горы присутствуют, инфраструктура развита, местное население радушное и гостеприимное. А еще – аппетитная кухня и вкуснейшие вина и все это по минимальным приемлемым ценам. Грузия – маленькая по площади страна, но по количеству существующих достопримечательностей вполне может дать фору любой большой стране с древней историей.

Приезжают сюда в любое время года. Летом она встретит солнечным морским побережьем, зимой Грузия засыплет снегом горнолыжных курортов, весной и осенью порадует обильными водопадами и благоуханием цветущих растений. Добираются сюда на поезде, собственном автомобиле, автобусе, прилететь на самолете, приплыть на корабле

Важно, предварительно составить маршрут и продумать, какие грузинские достопримечательности Вы бы хотели увидеть в первую очередь, иначе можно бездумно ездить, стоять в очередях, потерять много времени и толком ничего не увидеть

https://youtube.com/watch?v=HXbigLlseak

История пещерного города Вардзия

Если верить легенде, то своему названию достопримечательность обязана царице Тамаре. Будучи маленькой девочкой, она вместе с дядей играла в пещерах недостроенного монастырского комплекса. Мужчина потерял ребенка в лабиринтах, а девочка крикнула по-грузински «Ак вар, дзиа!», что переводится как «Я здесь, дядя!». После этого отец будущей царицы – царь Георгий III — повелел назвать монастырь этим восклицанием. Другая версия о происхождении названия комплекса — персидское слово «Вардж», которым обозначали население Грузии.

Точный год создания комплекса определить сложно, тем более, что строился он не один год и даже не одно десятилетие. Фрески пещерного монастыря датируются 1180 годом, а во время войны с турками-сельджуками (1193—1195 годы) царица Тамара и ее двор укрылись в комплексе

Изначально пещерный город Вардзия был полностью скрыт скалой и имел важное оборонное значение, но землетрясение 1283 года, увы, лишило его возможности защищать людей. Две трети комплекса были разрушены или значительно повреждены

В XIII-XIV веках, когда здешними землями управлял князь Беки Джахели, монастырь частично восстанавливали и достраивали, снаружи построили колокольню. В 1551 пещерный город захватил персидский шах Тахмасп, а в конце XVI века уникальной постройкой завладели турки. Тогда же они заживо сожгли монахов в помещении главного храма монастыря. Поступок без сомнения жестокий и подлый, но благодаря нему образовался большой слой копоти, который спас от фрески от влияния времени.

В 1828 году армия Российской империи освободила край от турок и вскоре в Вардзии возобновилась монастырская деятельность. В советское время монашество в Грузии упразднили, в 1938 году пещерный городя Вардзия объявили музеем-заповедником. Однако в конце 80-х годов здесь вновь поселились монахи. В 2004 грузинские власти выделили деньги на обновление пещерного города.

Море Грузии на фото

Берега Грузии омываются Черным морем. В летний сезон вода может достигать примерно +25 °C. Купаться туристы начинают с середины мая. Местные предпочитают дождаться более комфортных температур, что бывает ближе к июлю.

Вода у берегов Грузии достаточно чистая, более прозрачная около галечных пляжей. Скопления медуз, водорослей и явного мусора мы ни разу в ней не видели. Иногда из рек, впадающих в Черное море, в воду наносятся мелкие куски веток, листья и прочее. После шторма можно увидеть и более крупный мусор: полиэтиленовые пакеты, обертки и т.п.

В отличии от Красного моря, богатого на пестрых рыбок и других морских обитателей, воды Черного скудны и неинтересны для дайверов. Тем не менее, в поселке Квариати имеется пока единственный в стране дайвинг-центр.

Бескрайнее море у берегов Зеленого мыса (около батумского ботсада). Смотреть на эту красоту можно бесконечно долго.

Иногда Черное море штормит, превращаясь в мощную грозную стихию. В такое время на пляжах дежурят спасатели и буквально отгоняют криками и угрозами любителей сделать опасное селфи.

Закат на море всегда великолепен. Особенно, если солнце не скрывается за тучами, а позволяет полностью насладиться этим удивительным процессом.

На фото живое дерево, которое перевозят по морю на барже для дендропарка гигантских деревьев. Снимок приближен, чтобы было видно размеры конструкции.

Чистейшая морская гладь у берегов Шекветили. Пока курорт только обустраивают для туристов. На доступном свободном месте быстро вырастают коттеджи.

В Батуми можно даже прогуляться над морем по двухэтажному пирсу. На площадке находится ресторан со столиками под открытым небом.

Мост царицы Тамары

Еще одна достопримечательность, связанная с именем прославленной грузинской правительницы, – это мост через бурную реку Аджарисцкали недалеко от Батуми.

Вообще-то мостов, названных в честь царицы Тамары, в Грузии много, но этот наиболее примечателен из-за своей дугообразной формы и полного отсутствия перил. Мост построен в XII столетии во времена правления Тамары и по ее приказу. Он поднят над рекой на 6 метров. Его длина составляет 29 метров, а ширина – 2,5 метра.

В старину строили на века. Камни для переправы не доставляли издалека, а находили тут же, в окрестностях реки. Их скрепляли специальным раствором, который до использования выдерживался на протяжении 5 лет. Мост настолько крепок, что смог пережить множество землетрясений и других катаклизмов. Одновременно на него может действовать нагрузка с силой в 8 тонн.

Ходить по мосту без перил страшно. Некоторые смельчаки не просто прогуливаются по мосту и делают красивые фотографии, но еще и прыгают вниз в воды Аджарисцкали.

Под мостом оборудован небольшой пляж. После небольшой прогулки от моста можно выйти к живописному водопаду Махунцети высотой 20 метров.

Как добраться: К мосту царицы Тамары и водопаду Махунцети проще ехать из Батуми. На автовокзале Батуми следует найти маршрутку, направляющуюся в селение Кеда. Билет до моста стоит 1,5 лари. На месте туристы будут через 40 минут после выезда.

Особенности достопримечательности

Во время разговора любой грузин с уверенностью назовет настоящую гордость народа — Вардзия. В стране скальный комплекс входит в список наибогатейших памятками мест.

Сегодня он является культурным облагороженным объектом, который полностью дополнен надежными лестницами с ограждениями, повсеместно присутствует электричество. Главный вход в таинственное место представлен небольшой башней-колокольней, которая была выстроена после перенесенного землетрясения.

Через подобный парадный вход открывается дорога к центральному храму Успения Богородицы, который занимает просторный грот. Его венчают стены с уникальными фресками, на которых можно увидеть облик Георгия III, царицы Тамары, святых угодников. Эти изображения обладают высокой художественной ценностью. На храмовых сводах отображены библейские традиционные сюжеты. Если верить легенде, именно здесь царица нашла свое успокоение.

Главный храм спрятан глубоко в скале, с внешней стороны можно разглядеть только арки его притвора. За алтарем срывается тайный ход в постройку для хранения религиозной одежды, подсобных предметов. По узким проходам можно пробраться к небольшим церквушкам, притаившимся в самых недрах пещерного города. В самом низу находится небольшой, но функционирующий родник, от которого питается весь жилой комплекс. В настоящее время на территории храма проживает несколько монахов.

Такой открывается для путешественников Вардзиа зимой, летом и весной в любую погоду. Но на старинном монастыре ее интересные места не заканчиваются. В непосредственной близости находятся руины исторически значимых крепостных сооружений Хертвиси и Тмогви. Многие туристы устремляются к кафедральному комплексу Кумурдо, который датируется Х веком. Интересной станет пещерная мужская обитель небольших размеров Ванис Квабеби, крепость-замок Рабат, удивительное сооружение Уплисциха.

Мои впечатления от Вардзии + практическая инфа

В Вардзию я поехал из Ахалцихе. В город приехал накануне, вселился в апартаменты, посетил и другие интересные места, переночевал, а утром хозяин апартов любезно подбросил меня до автовокзала. Здесь я сбросил рюкзак в камере хранения (заплатил 1 лари), купил билет на маршрутку до Вардзии и занял свое место. В ней, кстати, были свободные места, которые, правда, заполнились по мере движения. Дорога занимает примерно около часа. В пути познакомился с ребятами из Украины, которые также ехали посмотреть Вардзию.

Маршрутка останавливается практически рядом с кассами, тут же есть кафе, туалет, родник с питьевой водой. Ну и Вардзия манит к себе. Подъем по извилистой щебенке от касс до непосредственно пещерного комплекса занимает примерно 15 минут неспешным шагом.

Сам комплекс вызывает возгласы «ох и ах» еще на подъезде к нему. Да и по мере приближения удивляешься, как такое могла создать человеческая рука. Но когда оказываешься внутри, изучение Вардзии довольно быстро надоедает: одним и те же пещерки, переходы и лесенки. Это как оказаться в большом дворце: первые 15-20 залов вызывают восхищение и восторг, но на 21-м уже становится скучно. Достопримечательность устроена так, что ты заходишь в одном месте, проходишь Вардзию почти вдоль всей длины и выходишь в другом месте.

В пещерах холодно — стоит взять с собой что-нибудь теплое. Также отмечу, что далеко не все помещения комплекса освещены, поэтому фонарик (подойдет даже тот, что наверняка есть в вашем смартфоне) будет не лишним. Минимальное время, которое стоит отвести на Вардзию в Грузии — 1,5 — 2 часа. Но тогда вы увидите только сам монастырский комплекс. Идеальный вариант — приехать сюда на пару дней и как следует поизучать Вардзию и ее окрестности. А посмотреть тут есть что — об это ниже.

Обратите внимание, что для посещения церкви на территории Вардзии необходимо соответствующая форма одежды

Полезная информация для посещения Вардзии

Время работы: с 9:00 (по другим данным с 10:00) до 19:00.

Стоимость входного билета

Взрослый – 3 лари.
Студенты/школьники – 1 лари.
Минибас до входа в комплекс – 1 лари (минимум 5 пассажиров).
Аудиогид — 10 лари (+ залог).
Экскурсовод — 25 лари.

Как добраться до Вардзии

Вардзия расположена в районе Аспиндза, в 60 километрах от города Ахалцихе и в 267 км от Тбилиси. Оба раза мы ездили в Вардзию из Тбилиси на машине, посетив по пути женский монастырь с сырами, а также пару древних построек. Вы можете ехать из Тбилиси в Вардзию по нижней дороге, а возвращаться по верхней. Так вы захватите максимум достопримечательностей Грузии. Верхняя дорога — отличная трасса, ехать одно удовольствие.

На фото ниже скрин нашей карты Грузии с отметками интересных мест (ещё в работе) и дорога из Тбилиси в Вардзию, проложенная через Google-карты.

Либо пользуйтесь Яндекс-картами, они знают дороги Грузии даже лучше Google-карт. Но наших отметок там нет.

Карты вам скажут, что дорога из Тбилиси в Вардзию без остановок занимает 4 часа. Но на самом деле, это будет часов 5, так как дороги горные, много поворотов, но дорожное покрытие хорошее. Если вы поедете в дождь или туман, то быстрее 40 км/ч не разгонитесь. А значит, дорога без остановок займёт часов 6, как это было у нас в мае 2019 года.

Иногда дорога будет так себе. Не берите легковушку, возьмите хотя бы кроссовер. В сети часто пишут, что для путешествия по Грузии летом легковушки достаточно. Ну, если повезёт, то действительно будет достаточно. Мы же в 2018 году радовались, что взяли кроссовер, а в 2019 году у нас был вообще джип. Ездили, не тратя нервы.

В хорошую погоду можно разгоняться до 70-80 км/ч. заправки встречаются, но не часто, так что заполняйте полный бак в Тбилиси.

Полезная информация

Хотя Вардзия находится в отдалении, здесь можно и перекусить, и переночевать. К примеру, остановиться в гостевом доме «Тиреби», отстоящем от Вардзии всего на 3 км и находящемся около самой крепости Тмогви. Многие располагаются в «Тиреби», откуда легко добраться до многих интересных мест. Здесь вы также можете рассчитывать на тишину и прекрасную еду.

При посещении Вардзии лучше сразу планировать осмотр других близлежащих достопримечательностей. Среди них Вардзия-лайт, пещеры Ванис-Квабеби, немного к северу — замок Тмогви, поселок Тмогви и храм Цунда, а еще севернее — Хертвиси и мегалитические крепости в Саро. Но древнее всего здесь крепость Мгелис-цихе, стоящая выше по течению, за 15 километров от Мирашхана. Крепость стоит уже на турецкой земле, и для ее посещения стоит заранее предупредить полицию в Аспиндзе. А снаружи она прекрасно видна и с грузинского берега.

Пещера Прометея (Кумистави)

Пещера Прометея — одна из самых популярных природных достопримечательностей Грузии и самая крупная пещера в стране. Ее длина — 11 километров, а для туристов открыто чуть больше километра, но даже чтобы пройти эту часть, требуется не меньше часа. Пещеру обнаружили в ходе экспедиции 1983 года, хотя этот вход среди спелеологов был известен давно. С 1985 года в пещере начали оборудовать туристический маршрут, но в 1990 году работы свернули.

В 2007 году французские специалисты из Управления экскурсионных пещер подготовили проект обустройства Кумистави с 15 экскурсионными зонами. А немецкая фирма выполнила работы: установила освещение и музыкальное сопровождение. В пещерных залах звучит классическая музыка, а подсветка меняется на протяжении всего маршрута.

Светомузыкальное оформление не конфликтует с естественной природой, а дополняет ее и раскрывает с новой стороны. У немецкой компании получилась очень деликатная работа со средой. В залах пещеры поставили перила, проложили дорожки, обустроили подъезд, и 26 мая 2011 года пещеру открыли для посетителей.

Название «пещера Прометея» придумал президент Грузии Михаил Саакашвили. По его мнению, популярное имя должно было привлечь туристов в пещеру. По легенде, древнегреческого титана приковали к скале где-то в районе Кавказских гор, поэтому минимальная связь с местом есть.

Практическая информация:

В Кумистави пускают только с экскурсией, которая начинается, как только на входе собирается группа из нескольких человек. На выбор предлагают пешую прогулку или расширенный вариант, в который входит прогулка на лодке по пещерной реке. Стоимость — 23 лари (590.8 ₽) или 40 лари (1,027.5 ₽) соответственно. На реке подсветки нет, и что-то разглядеть достаточно сложно. Экскурсия длится чуть больше часа.

В пещере прохладно (около плюс 15 градусов) и влажно, поэтому надо надевать штаны и кофту. В здании, где продают билеты, есть туалет и работает магазин. В пещеру не пускают детей до шести лет.

Как добраться

Пещера Прометея находится в городе Цхалтубо, в 15 километрах от Кутаиси. Такси от Кутаиси с ожиданием и дорогой обратно обойдется в 20–25 лари (513.8 – 642.2 ₽). Из Кутаиси в Цхалтубо ходят маршрутки, а потом можно пройтись пешком или сесть еще на одну маршрутку, которая подвозит ко входу в пещеру. Поездку в пещеру Прометея удобно совмещать с Сатаплией, которая находится поблизости.

Интересные факты для туристов

Храмовый комплекс принимает гостей круглогодично, работает с 9:00 до 19:00 часов. Чтобы хотя бы бегло осмотреть весь город изнутри, понадобится не меньше 3 часов. Цена за посещение более чем доступна — всего 3 лари (примерно 100 руб.). Детский билет стоит 1 лари.

Перед посещением необычного пещерного места следует запастись фонариками, поскольку в некоторых переходах и тоннелях стоит кромешная тьма. Внутри скалы бывает холодно даже в самый жаркий день, нелишней станет теплая одежда в рюкзаке. Попасть в Вардзию несложно, т. к. экскурсии по маршруту к известному храмовому комплексу предлагают практически все турфирмы страны.

Планируя путешествие по значимым историческим культурным местам ближнего зарубежья, непременно стоит побывать в гостеприимной и колоритной Грузии, ее удивительных городах Батуми, Тбилиси, Мцхета, Цалка, Кутаиси, в Ванском крае. Подземный монастырь вряд ли оставит туриста равнодушным, а живописные пейзажи края оставят яркие воспоминания на фото.

Удивительно, как люди смогли соорудить подобное сооружение! Вардзия неоднократно спасала своих жителей от нашествий врагов. А сегодня привлекает многих туристов.

Александра, 46 лет

Вардзия — действительно уникальное в своем роде место. Блуждая внутри по многочисленным тоннелям, можно заблудиться. Особой красотой и атмосферой отличается главный храм.

Катерина, 41 год

Варздию знал только по многочисленным фотографиям. Попав в Грузию, решил увидеть этот пещерный город своими глазами. Его масштабы просто впечатляют!

Виталий, 32 года

В 12 веке Грузию возглавляла всеми любимая царица Тамара. Это была первая правительница страны, и это было очень необычно для тех времен. Тем не менее, во время ее правления страна процветала. Очень странно, что при такой исторической значимости в истории её жизни много неизвестного. Точно не известен ни год рождения, ни год смерти, неизвестен год знаменитой битвы при Басиани. Есть много всего удивительного. Именно царица Тамара завершила строительство пещерного города.

Указатель Вардзия

За свои великие дела царица Тамара была причислена к лику святых. Ее изображения встречаются не только на древних фресках в храмах, но и на современных грузинских деньгах. И сегодня грузины говорят о ней с любовью и уважением.

Монастырский комплекс Вардзия

Указатель на монастырь

Церковь, построена прямо в скале. Смотрится очень органично

Виды, открывающиеся сверху

Расширение и достройка комплекса

Первые монахи появляются там в начале XIII века, когда были сделаны кельи, после чего монастырь продолжил разрастаться и расширяться: строятся ирригационные и оборонительные сооружения. Примерно в это же время Тамара выходит замуж за Гиоргия, с которым впоследствии разводится и вступает в сражение где-то неподалеку от Вардзии. Победа в битве заставила царицу особенно трепетно относиться к этому месту, а также считать икону Вардзийской Богоматери основной в своей жизни. Кроме того, в 1283 году из-за мощного землетрясения строение было на грани полного уничтожения, очень сильно разрушилась передняя сторона. Поэтому о планировке сейчас можно только догадаться.

Через несколько лет при местном правителе Беке Джакели были достроены двухэтажная резная колокольня и арки. Масштабное сооружение состояло из церквей, библиотеки, бани, канализационных систем и разветвленной сети тайных ходов. То, что осталось сейчас, лишь часть когда-то гигантского комплекса, защищавшего людей и служившего им убежищем.

Пещерный город страдал от многочисленных набегов: персы, например, устраивали погромы, убивали монахов, разбивали утварь и колокола, грабили и уничтожали имущество. Затем появились турки, собравшие всех обитателей в главном храме, чтобы сжечь их там. После этого русская армия отвоевала регион, и православный монастырь вновь начал работать.

Советская власть, как известно, отрицательно относилась к религии, поэтому пещерный город в то время функционировал лишь как заповедник, а въехать на его территорию можно было лишь по пропускам. Это, впрочем, не мешало организованному туризму. На данный момент, независимая Грузия потихоньку восстановила монастырь, сделав его своим национальным памятником. Сейчас Вардзия условно делится на светскую часть, куда можно войти путешественникам, и «святую», где живут монахи.

История

Монастырский комплекс представляет собой сотни выдолбленных в скалах помещений, занимает почти 25 км территории и поражает масштабами. Часть комплекса оказалась на территории Азербайджана, включая монастырь Удабно, из-за чего с 1991 года между двумя государствами идут территориальные споры.

Комплекс основан на когда-то безлюдных землях пустыни. Активное строительство шло в период с VI по XIII век. В этот период были построены монастыри Уабно, Чичхитури и Бертубани. Множество монастырей, церквей, пещер и келий, стали зарождением величайшей Святыни.

Основатель комплекса один из 12 учеников святого Иоана Зедазнели – Святой Давид. В IV веке он пришел на земли Грузии и обосновался на горе Мтацминде. Святого не испугали тяжелые условия: крайняя сухость воздуха пустыни, высокие температуры и практическое отсутствие воды, растений и животных. На горе Мтацминде он высек первую келью, которая сейчас носит его имя, ее называют «Давидовская».

По легенде, на вершине хребта жил дракон, выжигающий земли вокруг и превращая окрестности в безлюдную пустыню. Прежде чем начать строительство храмов, Давид изгнал из пещеры ужасного дракона.

Давид вел праведную жизнь и привлек внимание монахов, которые продолжили его дело. Ученик Додо стал основателем комплекса Додо-Рка, а ученик Лукиан основал комплекс, посвященный Иоанну Крестителю – Натлисмцебели

Монастыри сильно пострадали во время нашествий сельджуков в XI веке, Тамерлана в конце XIV века, а также персов, монголов и других захватчиков. В начале XVII века комплекс был разграблен шахом Аббасом и опустел. Возрождение комплекса началось в 70-е года. На сегодняшний день, комплекс Гареджи – настоящая святыня христианского мира.

Пещера Сатаплия

В переводе с грузинского «сатапли» — «место, где есть мед». Ученые установили, что уже в первобытное время жившие в регионе племена собирали мед из ульев диких пчел.

Пещера знаменита следами динозавров, которые обнаружили в 1930-е годы. Для их сохранения и изучения создали заповедник, на территории которого находятся пещера и колхидский реликтовый лес. Надо сказать, что следы выглядят крайне невыразительно, читать про них гораздо интереснее, чем видеть вживую. Оставившие их динозавры жили в мезозойскую эру, 160 миллионов лет назад. Известно, что следы принадлежали как травоядным, так и хищникам, но не очень понятно, как они появились на известняке.

Сама пещера намного меньше Кумистави, всего около 900 метров, из которых 300 открыты для посещения. Но и туристов тут меньше. Музыкальное оформление и подсветка скромнее, но тоже сделаны качественно.

Underground cave Sataplia with colorful illumination in Kutaisi, Georgia

Главной достопримечательностью пещеры считается сталагмит «Каменное сердце» — туристы бросают к нему монетки и загадывают желания.

В заповеднике вокруг пещеры установлены фигуры динозавров, приводящие в полный восторг детей, но если вам больше 10 лет, вряд ли вам понравится. Обязательно стоит подняться на смотровую площадку «Хрустальный мост», которая представляет собой П-образный мост с прозрачным полом, нависающим над 800-метровой пропастью.

Практическая информация

Попасть в пещеру можно только в составе организованных групп, которые собирают на месте.

Смотровая площадка «Хрустальный мост» может быть закрыта во время дождя и снега, поэтому лучше приезжать в хорошую погоду. Билет на посещение заповедника и пещеры стоит 17 лари (436.7 ₽).

Как добраться

С центрального рынка Кутаиси в Сатаплиа ходит маршрутка № 45 (проезд около 2 лари (51.4 ₽)). За 15 лари (385.3 ₽) можно доехать на такси туда и обратно с ожиданием у пещеры. А можно и прогуляться 7 километров пешком из города.